Τα πορτοκάλια είναι πλέον τόσο διαδεδομένα στη Μεσόγειο που έχουμε ξεχάσει πόσο εξωτική είναι η προέλευσή τους. Όμως, τα ηλιόλουστα αυτά φρούτα είναι εξίσου συναρπαστικά, όσο και άλλα φρούτα με εξωτική προέλευση.
Όλα ξεκίνησαν από την Ασία, όπου το δέντρο άνθισε για πρώτη φορά στη νοτιοανατολική Κίνα.
Μικρά, ξινά και σχεδόν αδύνατο να τα στύψεις, τα άγρια πορτοκάλια ποτέ δεν ήταν βρώσιμα για τους ανθρώπους. Το γλυκό – και βρώσιμο – είδος αντίθετα, πιθανώς δημιουργήθηκε στην αρχαία Κίνα, από το συνδυασμό ενός πρώιμου συγγενούς μανταρινιού με μια φράπα. Όπως αποδείχτηκε, αυτός ο συνδυασμός ήταν εξωτερικά καρποφόρος και συνέχισε να παράγει εκατοντάδες ποικιλίες πορτοκαλιών μέσα στα χρόνια.
Το πρώτο επίσημο σημείωμα για ένα πορτοκάλι στην Ευρώπη εμφανίστηκε γύρω στον 14ο αιώνα, όταν αναφερόταν, στα αρχαία Γαλλικά, ως orenge – όρος που προήλθε από τα Αραβικά, όπου το φρούτο αποκαλείται naranj. Στα ελληνικά, η λέξη πορτοκάλι προέρχεται από το όνομα της Πορτογαλίας (Porto Cale, που σημαίνει Ζεστό Λιμάνι), αφού αρχικά τα απολαυστικά φρούτα έφταναν από την Άπω Ανατολή στα λιμάνια της.
Σήμερα, η παραγωγή σε όλη τη Μεσόγειο είναι πολύ μεγάλη με χιλιάδες τόνους να εξάγονται σε όλη την Ευρώπη και τον κόσμο.
Δείτε στο βίντεο που ακολουθεί πώς ξεφορτώνουν ένα ολόκληρο φορτηγό πορτοκάλια με μερικές κινήσεις!
View this post on Instagram
