Η ιστορία αγάπης του βασιλιά Χάραλντ και της βασίλισσας Σόνιας της Νορβηγίας, 84 ετών και οι δύο, κρατάει 62 χρόνια τώρα και ενώνει τους δύο βασιλείς.
Ο πρίγκιπας Χάραλντ γεννήθηκε στις 21 Φεβρουαρίου του 1937, στη βασιλική κατοικία Shaugum, στο Όσλο. Οι γονείς του ήταν ο τότε πρίγκιπας-διάδοχος και μετέπειτα βασιλιάς Όλαφ και μητέρα του η πριγκίπισσα Μάρθα (της Σουηδίας). Μαζί με τη μητέρα του και τις αδελφές του φυγαδεύτηκαν από τη χώρα, μετά την εισβολή της Ναζιστικής Γερμανίας στη Νορβηγία στο Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Αρχικά μεταφέρθηκαν στη Σουηδία και, στη συνέχεια, στην Ουάσινγκτον των ΗΠΑ, όπου και ο – τότε – πρίγκιπας πέρασε τα χρόνια του πολέμου.
Η Σόνια Χάραλντσον γεννήθηκε στις 4 Ιουλίου του 1937, στο Όσλο. Ο πατέρας της ήταν έμπορος υφασμάτων και καταστηματάρχης του ομώνυμου καταστήματος ενδυμάτων Haraldsen AS στο Όσλο. Είχε δύο αδελφούς και μία αδελφή.
Αφού τελείωσε τη μέση εκπαίδευση, πήρε δίπλωμα από επαγγελματικό σχολείο στο Όσλο σε κοπτική και ραπτική και, στη συνέχεια, από επαγγελματική σχολή της Λωζάννης στην Ελβετία, πήρε πτυχίο σε λογιστικά, fashion design και κοινωνικές επιστήμες.
Επέστρεψε στη Νορβηγία και σπούδασε στο πανεπιστήμιο του Όσλο, Γαλλικά Αγγλικά και Ιστορία της Τέχνης.
Μια αταίριαστη, κοινωνικά, αγάπη.
Όταν και οι δύο ήταν 22 ετών, το 1959, γνωρίστηκαν σε ένα πάρτι, που οργάνωσε ο Johan H. Stenersen. Δεν θα μπορούσαν να προέρχονται από πιο διαφορετικά περιβάλλοντα. Εκείνος διάδοχος του θρόνου της Νορβηγίας, εκείνη μια κοινή θνητή που δεν αποτελούσε για την εποχή, την κατάλληλη νύφη για το νορβηγικό οίκο. Ο Χάραλντ γνώριζε ότι αυτήν την όμορφη κοπέλα, το πιθανότερο ήταν να μην μπορεί να την παντρευτεί ποτέ.
Όταν ο διάδοχος αποφοίτησε από τη Νορβηγική Στρατιωτική Ακαδημία, τον Αύγουστο του 1959, κάλεσε στο χορό της αποφοίτησης στη Σόνια Χάραλντσον. Εκεί, το ζευγάρι φωτογραφήθηκε μαζί και έδωσε λαβή για τα πρώτα κουτσομπολιά.
Η σχέση ανάμεσά τους άρχισε να αμφισβητείται, τόσο από τους πολιτικούς όσο και από τον Τύπο της Νορβηγίας. Όλοι θεωρούσαν ότι ο πρίγκιπας διάδοχος του θρόνου άξιζε να παντρευτεί μια πριγκίπισσα. Άλλωστε και ο πατέρας του, ο Όλαφ, όταν ήταν διάδοχος είχε παντρευτεί την πρώτη του εξαδέλφη, πριγκίπισσα Μάρθα της Σουηδίας (η οποία πέθανε το 1954). Η κόντρα για το γάμο του Χάραλντ κρατούσε χρόνια, όπως όμως και η σχέση του ζευγαριού, παρότι ο Τύπος της εποχής έκανε προσπάθειες να παντρολογήσει τον διάδοχο με τις Ελληνίδες πριγκίπισσες Σοφία ή με την Ειρήνη.
Ο έρωτας του Χάραλντ και της Σόνιας διατηρήθηκε κρυφός για εννιά ολόκληρα χρόνια.
Η πολυπόθητη έγκριση.
Όμως, τελικά, ο έρωτας και το πείσμα του διαδόχου Χάραλντ νίκησαν. Όταν ξεκαθάρισε στον πατέρα του, τον εξαιρετικά δημοφιλή στο νορβηγικό λαό, βασιλιά Όλαφ, ότι δεν πρόκειται ποτέ να παντρευτεί άλλη γυναίκα, ούτε να κάνει παιδί, άρα διάδοχο για τη μοναρχία, ο πατέρας υποχώρησε. Ο κίνδυνος για το τέλος της μοναρχίας της Νορβηγίας ήταν μεγάλος, αφού ο Χάραλντ ήταν ο επίσημος διάδοχος του θρόνου. Αν δεν υποχωρούσε ο γιος του, ο βασιλιάς Όλαφ, θα έπρεπε να αντιμετωπίσει το δίλημμα σε ποιο συγγενή από τη βασιλική αυλή της Δανίας θα έπρεπε να παραχωρήσει τον τίτλο του διαδόχου στη θέση του γιου του. Στριμωγμένος για τα καλά, αναγκάστηκε να καταφύγει στην Κυβέρνηση της χώρας, ζητώντας τη συμβουλή τους. Τα μέλη της Κυβέρνησης ενέκριναν το γάμο και έτσι, εννιά χρόνια μετά την πρώτη τους συνάντηση, ο διάδοχος του θρόνου και η κοινή θνητή, αρραβωνιάστηκαν τον Μάρτιο του 1968. Ο λαός της Νορβηγίας, αμέσως υποδέχτηκε θετικά το νέο και αναγνώρισε την Σόνια, σαν μέλος της βασιλικής οικογένειας.
Ο γάμος.
Λίγους μήνες αργότερα, στις 29 Αυγούστου του 1968, στις 5 το απόγευμα, στον Καθεδρικό ναό του Όσλο, το ζευγάρι παντρεύτηκε και η Σόνια πήρε τον τίτλο της Πριγκίπισσας και την προσφώνηση Αυτής Υψηλότης. Η νύφη φορούσε ένα ολομέταξο νυφικό, δημιουργία του οίκου Molstad, σε απλό και κλασικό στιλ, με τρουα-κάρ μανίκια, μακριά ουρά διακοσμημένη με μαργαριτάρια και κεντήματα. Στο κεφάλι φορούσε πέπλο από τούλι και κρατούσε μια ανθοδέσμη σε λευκές αποχρώσεις, από λευκά τριαντάφυλλα, λευκές φρέζιες, λευκούς κρίνους και λευκές ορχιδέες. Για λόγους που καταλαβαίνουμε, η νύφη διάλεξε να μη φοράει βασιλική τιάρα στα μαλλιά, αλλά μια σύνθεση με λουλούδια. Στα αυτιά φορούσε μαργαριταρένια σκουλαρίκια. Οι τέσσερις παράνυφες φορούσαν maxi γαλάζια φορέματα και κρατούσαν από ένα μπουκέτο με λουλούδια.
Ο γάμος του ζευγαριού ήταν μια χαρούμενη εκδήλωση. Μετά από όλα όσα έγιναν, ο βασιλιάς Όλαφ, για να δείξει δημόσια την έγκρισή του για το γάμο, σαν χειρονομία καλής θέλησης, συνόδευσε τη νύφη και μελλοντική πριγκίπισσα στην εκκλησία. Ο πατέρας της νύφης δεν κατάφεραν να καμαρώσει την κόρη του να παντρεύεται τον εκλεκτό της καρδιάς της, αφού πέθανε στις 9 Μαρτίου το 1959, στο Όσλο. Το ρόλο του ανέλαβε ο μελλοντικός πεθερός της. Παρούσα στο γάμο ήταν η μητέρα της.
Μετά την τελετή, οι νεόνυμφοι επιβιβάστηκαν σε ανοιχτό αυτοκίνητο και περιηγήθηκαν στους δρόμους του Όσλο, για να χαιρετήσουν τα συγκεντρωμένα πλήθη. Επέστρεψαν στα ανάκτορα για τη δεξίωση και βγήκαν στο μπαλκόνι για να χαιρετήσουν ξανά.
Η αγάπη, νικά!
Αυτός ήταν ο πρώτος γάμος διαδόχου με κοινή θνητή. Σύντομα, σε όλες τις βασιλικές αυλές της Ευρώπης, το παράδειγμα του πρίγκιπα Χάρολντ θα γινόταν κοινός τόπος και οι περισσότεροι πρίγκιπες (και πριγκίπισσες) θα ακολουθούσαν το παράδειγμά του.
Το βασιλικό ζευγάρι της Νορβηγίας απέκτησε δύο παιδιά: την πριγκίπισσα Μάρθα Λουΐζ (γεν. στις 22 Σεπτεμβρίου του 1971) και τον διάδοχο πρίγκιπα Χάακον (γεν. στις 20 Ιουλίου του 1973).
Στις 17 Ιανουαρίου του 1991, μετά το θάνατο του βασιλιά Όλαφ, ανέβηκαν στον Νορβηγικό θρόνο, ο πρίγκιπας Χάραλντ και η πριγκίπισσα Σόνια που έγιναν βασιλείς.
Χρόνια αργότερα, όταν ο γιος τους έφερε ως νύφη την κοινή θνητή και ανύπαντρη μητέρα Mette-Maritt, την αποδέχτηκαν αμέσως, ίσως λόγω της προηγούμενης εμπειρίας που είχαν οι ίδιοι, πράγμα που τους κατέστησε σύγχρονους ηγεμόνες ανοιχτόμυαλους και με γενναία καρδιά.
Η αγάπη, νικά!
