Ένας από τους καλύτερους τρόπους για να γνωρίσετε τον κόσμο είναι το τραίνο. Το ταξίδι με το τραίνο είναι μία απόλαυση που σας δίνει το χρόνο να παρατηρήσετε, να δείτε διαφορετικά τοπία να εναλλάσσονται και συγχρόνως να χαλαρώσετε. Δεν είναι τυχαίο που οι Άγγλοι λένε “let the train take the strain” (άφησε το τραίνο να διώξει την ένταση). Αυτά είναι μερικά τα πιο συναρπαστικά ταξίδια που μπορείτε να κάνετε με τουριστικά τραίνα σε όλο τον κόσμο.
Το Orient Express εγκαινιάστηκε το 1883 από τον Βέλγο επιχειρηματία Georges Nagelmackers και είναι ένα από τα πιο διάσημα τραίνα του κόσμου. Οι ιστορίες του και οι συναρπαστικές διαδρομές του, έχουν γεμίσει ολόκληρα βιβλία ενώ εδώ και χρόνια, είναι συνώνυμο της πολυτέλειας, της αριστοκρατίας, του ρομαντισμού αλλά και του μυστηρίου, κυρίως χάρη στις μοναδικές αστυνομικές περιπέτειες της αγαπημένης Αγκάθα Κρίστι.
Το αρχικό ταξίδι του Orient Express ήταν Παρίσι – Κωνσταντινούπολη αλλά χρόνο με το χρόνο άρχισαν να καθιερώνονται νέες διαδρομές με κύρια πλέον τη διαδρομή Λονδίνο – Παρίσι – Βενετία. Η τριήμερη διαδρομή μέσα από τα εκπληκτικά τοπία της Γαλλίας, της Ελβετίας, της Αυστρίας και της Ιταλίας σε ταξιδεύει όχι μόνο στο χώρο αλλά και στο χρόνο. Το τραίνο είναι ένα πραγματικό στολίδι με έμφαση στην πολυτέλεια, την κομψότητα και τις εκλεπτυσμένες γεύσεις.
Πρόσφατα εγκαινιάστηκαν και νέοι προορισμοί στην Ανατολική Ευρώπη (Κρακοβία, Πράγα, Δρέσδη) ενώ η αυθεντική διαδρομή Παρίσι – Κωνσταντινούπολη γίνεται πλέον μία φορά το χρόνο.
Αν θέλετε να πάρετε μια γεύση από την εποχή της αποικιοκρατίας αλλά με τις ανέσεις του 21ου αιώνα, τότε δεν έχετε παρά να κλείσετε θέση στο The Eastern and Oriental Express! Αυτό το υπερπολυτελές τραίνο ακολουθεί διάφορες διαδρομές ανάμεσα σε Σιγκαπούρη, Μαλαισία και Ταϊλάνδη και η διακόσμηση των βαγονιών είναι εμπνευσμένη από την ταινία του 1932 Shanghai Express, με πρωταγωνίστρια την Μάρλεν Ντίτριχ. Η ατμόσφαιρα θυμίζει παλιές εποχές και έχει γεύση από εξωτικά κοκτέιλ στη βεράντα και απογευματινά πάρτι με τσάι. Υπάρχει ένα ειδικό ανοιχτό βαγόνι-παρατηρητήριο, από το οποίο οι επισκέπτες έχουν πανοραμική θέα στα βυθισμένα στην ομίχλη και την υγρασία τοπία των Cameron Highlands, τις μαγευτικές λίμνες του Bukit Merah και τον επιβλητικό Ποταμό Kwai. Στο βαγόνι-μπαρ μπορούν να απολαύσουν δροσιστικά κοκτέιλ με τον πιανίστα να παίζει κλασικούς swing και τζαζ ρυθμούς.
Ένα ταξίδι που σχεδόν όλοι θα ήθελαν να κάνουν στη ζωή τους, ίσως γιατί είναι το μεγαλύτερο ταξίδι που μπορείς να κάνεις με ένα μόνο τραίνο. Το ταξίδι καλύπτει 9.258 χιλιόμετρα (σχεδόν το ¼ της περιφέρεια του πλανήτη), αλλάζει 8 διαφορετικές ζώνες ώρας και διαρκεί 7 μέρες. Η αίσθηση της πολυτέλειας είναι έκδηλη στην ζεστή υποδοχή με σαμπάνια, τις κουκέτες με τα θερμαινόμενα πατώματα και το διπλό κρεβάτι αλλά και τον προσωπικό μπάτλερ. Το σκηνικό είναι φαντασμαγορικό και περιλαμβάνει το Κάστρο του Καζάν (Kazan Kremlin) που αποτελεί μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς της Unesco, τα Ουράλια, τη μαγευτική Αικατερινούπολη, τις αριστουργηματικές ξύλινες κατασκευές του Irkutsk, τις φώκιες της Λίμνης Βαϊκάλης, και τις απέραντες εκτάσεις της Σιβηρίας. Όλα υπό τους απαλούς ήχους του Τσαϊκόφσκι από τον σολίστ στο πιάνο!
Το ταξίδι του The Royal Scotsman ξεκινάει από το Εδιμβούργο, ανεβαίνει βόρεια στο Kingdom of Fife, το οποίο είναι γεμάτο με μικρά, παραδοσιακά ψαροχώρια αλλά και καταπράσινα λιβάδια και μετά ανηφορίζει στους τραχείς βράχους των περίφημων Highlands της Σκωτίας. Το βράδυ ένας αυθεντικός Σκωτσέζος, απόγονος κάποιας τοπικής φυλής, αφηγείται με την χαρακτηριστική του προφορά παραδοσιακές ιστορίες ενώ οι ταξιδιώτες γεμίζουν τα ποτήρια τους με μερικά από τα πιο διάσημα Σκωτσέζικα Malt Whiskies. Η δεύτερη μέρα είναι αφιερωμένη σε δραστηριότητες στο δάσος Rothiemurchus Forest, το οποίο είναι γεμάτο από σπάνια ζώα και πουλιά, όπως ελάφια, λαγούς και ψαραετούς. Οι επισκέπτες μπορούν να εξασκηθούν στην σκοποβολή, σημαδεύοντας όχι φυσικά τα υπέροχα ζώα αλλά ειδικά πήλινα περιστέρια ή να ψαρέψουν στη λίμνη. Η μέρα τελειώνει με μια περιήγηση στο Strathila, ένα από τα παλιότερα αποστακτήρια της Σκωτίας.
Ένα συναρπαστικό αλλά και σπάνιο ταξίδι που γίνεται μία φορά κάθε 2 χρόνια και διαρκεί 28 ημέρες. Ξεκινάει από την Νότια Αφρική, περνάει από την Botswana, τη Ζιμπάμπουε, την Τανζανία, την Ουγκάντα, το Σουδάν και καταλήγει στην Αίγυπτο! Εκτός από το ταξίδι με το τραίνο περιλαμβάνει Air-Safari και κρουαζιέρα σε λίμνη! Το The Pride of Africa είναι ένας εξαιρετικός τρόπος να απολαύσει κανείς την Αφρική σε όλο της το μεγαλείο, να έρθει σε στενή επαφή με τους Χιμπατζήδες στην Ουγκάντα, να επισκεφτεί τις μυθικές Πυραμίδες της Αιγύπτου και να ανακαλύψει τους επιβλητικούς καταρράκτες της Victoria. Το τραίνο είναι ένα διαμάντι από μόνο του. Δερμάτινοι καναπέδες, μοναδικά κρασιά της Νότιας Αφρικής και ατμόσφαιρα βγαλμένη από την προπολεμική περίοδο. Μια αληθινή περιπέτεια που ζωντανεύει την ταινία “Πέρα από την Αφρική”!
Φωτό από: www.royalscotsman.com
