Ο δόκτωρ Μάρτιν Σέλινγκμαν, θεμελίωσε τη θετική ψυχολογία η οποία αποκτά ολοένα και περισσότερους υποστηρικτές στον επιστημονικό χώρο. Οι δύο προηγούμενες δεκαετίες, περιέπλεξαν κάπως τα πράγματα σχετικά με τον ανθρώπινο τρόπο σκέψης. Τα τελευταία 5-6 χρόνια, (λόγω και της παγκόσμιας οικονομικής κρίσης) οι επιστήμονες αρχίζουν και παραδέχονται οτι τα πράγματα είναι λιγότερο σύνθετα από ό,τι νόμιζαν… Ο Φρίντριχ Νίτσε όταν τον είχαν ρωτήσει για το τί είναι φιλοσοφία, εκείνος απάντησε: «Είναι η τέχνη του να κάνεις τα πράγματα απλά».Ο Σέλινγκμαν ερωτάται για το πώς θα όριζε την αισιοδοξία και εκείνος, απαντάει απλά και κατανοητά.

Ο αισιόδοξος άνθρωπος διαπνέεται από ένα πνεύμα «πρωταθλητισμού». Κοιτάζει τον πόλεμο και αν μια μάχη χαθεί, ετοιμάζεται απλά για την επόμενη. Έτσι σκέφτονται και οι αθλητές που θέλουν να μπουν στη ζώνη των μεταλλίων…Για τον αισιόδοξο άνθρωπο, η αποτυχία έχει παιδαγωγικό χαρακτήρα και είναι πάντα παροδική. Με το που αποτυγχάνει, ο αισιόδοξος άνθρωπος, κατευθείαν ετοιμάζει το σχέδιο «ανατροπής». Αυτό που έχει διάρκεια για τον αισιόδοξο άνθρωπο, είναι η επιτυχία. Εκείνη, είναι διαρκής, όχι παροδική. Πάνω σε αυτήν, χτίζει δρόμους και γέφυρες για νέες επιτυχίες. Όχι, δε σκέφτεται «ό,τι τον συμφέρει». Με ειδικά νευρολογικά πειράματα, έχει αποδειχθεί πως αρκεί έστω μία θετική σκέψη για να εξαφανίσει εκατό αρνητικές.

Ο απαισιόδοξος άνθρωπος, θεωρεί την αποτυχία κάτι σαν πρακτική εφαρμογή του ρητού «ενός κακού, μύρια έπονται». Η αποτυχία τον στιγματίζει, την θεωρεί κατάσταση-ορόσημο γι’ αυτόν και βέβαια, αιτία για να κάνει εκπτώσεις σε όνειρα και στόχους. Η όποια επιτυχία, παίρνει παροδικό χαρακτήρα, αν δε χαρακτηριστεί….τυχαία. Αυτό, φαίνεται σε όλες τις πτυχές της ζωής, από το σχολικό περιβάλλον μέχρι και την εργασία μας. Μια κακή μέρα για έναν απαισιόδοξο επαγγελματία, μπορεί να είναι και η αρχή του τέλους του. Για τον αισιόδοξο όμως, κάθε μέρα είναι μια ευκαιρία να απογειωθεί ή να επανέλθει…Πανηγύριζε για τις νίκες λοιπόν, και όταν χάνεις, σχεδίαζε τις επόμενες…