Η ζωή της πριγκίπισσας Καρολίνας του Μονακό, είναι μια συναρπαστική ζωή, κοσμοπολίτικη, γεμάτη θριάμβους και τραγωδίες.
Κόρη του πρίγκιπα Ρενιέ του οίκου των Γκριμάλντι, μονάρχη του πριγκιπάτου του Μονακό, και της λαμπερής ηθοποιού του Χόλυγουντ, Γκρέις Κέλλυ, η Καρολίνα γεννήθηκε στις 23 Ιανουαρίου του 1957. Είναι η πρωτότοκη κόρη των τριών παιδιών που απέκτησε το ζευγάρι. Δεύτερος στη σειρά γεννήθηκε ο Αλβέρτος (σήμερα πρίγκιπας-μονάρχης του κρατιδίου) και τρίτη σε σειρά, η επαναστάτρια πριγκίπισσα Στεφανί.
Η νεαρή Καρολίνα σπούδασε φιλοσοφικά στη Σορβόννη και μιλά 5 γλώσσες, γαλλικά, αγγλικά, ισπανικά, γερμανικά και ιταλικά. Είναι πολύ ικανή στα σπορ και από μικρή ασχολείται με την ιππασία, το κολύμπι, το σκι και όχι μόνο. Όπως δήλωσε κάποτε η μητέρα της, Γκρέις Κέλλυ, «και οι δυο μου κόρες ξέρουν να ράβουν, να μαγειρεύουν, να παίζουν πιάνο και φυσικά να ιππεύουν.»
Με το εκλεκτό της γούστο και την αγάπη της για τη μόδα, η Καρολίνα από πολύ νεαρή ηλικία υπήρξε fashion icon και πάντα συμπεριλαμβανόταν στη λίστα με τις πιο καλοντυμένες γυναίκες του κόσμου.
Σαν προσωπικότητα ήταν πάντα αντικομφορμίστρια. Το όνομά της έχει συνδεθεί με πολλούς άνδρες με τους οποίους έκανε δεσμούς πριν παντρευτεί, αλλά και ανάμεσα στους γάμους της. Ανάμεσα στους άνδρες με τους οποίους είχε σχέση, είναι ο Μαρκ Σαντ, αδερφός της Καμίλλα (του Καρόλου της Βρετανίας), ο Τζόναθαν Γκίνες (της οικογένειας των βραβείων Γκίνες), ο Ανρί Ζισκάρ ντ’ Εσταίν, γιος του πρώην προέδρου της Γαλλίας, ο Ρομπέρτο Ροσσελίνι, γιος του γνωστού σκηνοθέτη, ο Γάλλος ηθοποιός Βινσέντ Λιντόν και αρκετοί άλλοι.
Όταν η Καρολίνα έχασε από ατύχημα τη μητέρα της, το 1982, άρχισε να λειτουργεί ως πρώτη κυρία του Μονακό, μέχρι το 2011 που ο αδερφός της παντρεύτηκε με την Νοτιοαφρικάνα Σαρλήν Γουΐτστοκ.
Στα εικοσιένα της χρόνια, πολύ νέα ακόμη, η πριγκίπισσα Καρολίνα ερωτεύτηκε τον Φιλίπ Ζυνό, 38 ετών τότε, πλεημπόι της εποχής, δεκαεφτά χρόνια μεγαλύτερό της. Το ζευγάρι υπήρξε το πιο λαμπερό της εποχής. Στις 28 Ιουνίου του 1978, το ζευγάρι παντρεύτηκε με πολιτικό γάμο και την επομένη, με θρησκευτικό. Ο γάμος εκείνος ήταν ο γάμος της χρονιάς, με 700 καλεσμένους και φωτορεπόρτερ από όλα τα μέρη της γης. Το νυφικό της νύφης σχεδίασε ο Μαρκ Μποάν του οίκου Ντιόρ. Οι γονείς της νύφης προσπάθησαν να εμποδίσουν το γάμο, γιατί είχαν τις αντιρρήσεις τους, αλλά η νύφη ήταν ανένδοτη. Λέγεται ότι ο γαμπρός ήταν πάντοτε άπιστος και ότι η Καρολίνα κατάλαβε το λάθος της, αμέσως μετά την επιστροφή τους από το μήνα του μέλιτος.
Δύο χρόνια αργότερα, το 1980, το ζευγάρι, χωρίς να έχει κάνει παιδιά, χώρισε φιλικά με αμοιβαίες κατηγορίες για απιστίες.
Στο μεταξύ το Βατικανό, δεν ακύρωνε το γάμο της πριγκίπισσας (όχι να δώσει διαζύγιο, να ακυρώσει το γάμο) και έτσι η Καρολίνα, καθολική στο θρήσκευμα, όταν γνώρισε τον επόμενο μεγάλο της έρωτα, δεν μπορούσε να τον παντρευτεί θρησκευτικά. Παρότι ο πάπας Ιωάννης ο Β’ ζήτησε από την επιτροπή να ερευνήσει την αίτηση ακύρωσης της Καρολίνας, η υπόθεση δεν προχωρούσε. Τελικά, ο γάμος ακυρώθηκε το 1992, δώδεκα χρόνια μετά, και αφού η Καρολίνα είχε ήδη κάνει τον επόμενο γάμο της.
Το 1983, η πριγκίπισσα Καρολίνα, γνώρισε σε ένα νάιτ-κλαμπ του Μόντε-Κάρλο, τον Στέφανο Καζιράγκι (6 Σεπτεμβρίου 1960 – 3 Οκτωβρίου 1990). Η Καρολίνα ήταν 27 ετών και ο Στέφανο 23. Εκείνος είχε σπουδάσει στο Μποκόνι, ζούσε κοντά στη λίμνη του Κόμο, ήταν γιος μεγάλου Ιταλού επιχειρηματία και του άρεσε να παίρνει μέρος σε αγώνες ταχύπλοων σκαφών στη λίμνη του Κόμο. Ήδη ήταν καλός φίλος με τα αδέρφια της και με τον πατέρα της, Ρενιέ, με τον οποίο είχαν πάει και για κυνήγι.
Ο γάμος τους ήταν πολιτικός, με παρόντες μόνο λίγους φίλους του ζεύγους και τις οικογένειές τους. Ήδη η πριγκίπισσα Γκρέις είχε χάσει τη ζωή της από ατύχημα, πέφτοντας με το αυτοκίνητό της σε γκρεμό το 1980. Έτσι, στις 29 Δεκεμβρίου του 1983, φορώντας ένα κοντό νυφικό πάλι του οίκου Ντιόρ, μεταξωτό κρουαζέ για να κρύβει την εγκυμοσύνη της, η τριών μηνών Καρολίνα, παντρεύτηκε σε στενό οικογενειακό κύκλο, τον εκλεκτό της καρδιάς της, Στέφανο Καζιράγκι.
Από το γάμο αυτό, γεννήθηκαν τρία παιδιά, ο Αντρέα (1984), η Σαρλότ (1986) και ο Πιερ (1987) Καζιράγκι.
Όμως και ο γάμος αυτός έληξε σε επτά χρόνια, με τραγικό τρόπο. Ο Στέφανο Καζιράγκι, παγκόσμιος πρωταθλητής σε αγώνες ταχύπλοων σκαφών, σε ηλικία 30 μόνον ετών, έχασε τη ζωή του, από ανατροπή του σκάφους του, που ζύγιζε 5 τόνους, λόγω κυματισμού, τη στιγμή που έτρεχε με 150 χλμ. την ώρα. Μάλιστα μετά το ατύχημά του, οι κανόνες αγώνων άλλαξαν και έγιναν πιο αυστηροί και γίνονται πλέον πιο κοντά σε λιμάνια, όπου τα κύματα είναι πιο χαμηλά. Ο συνοδηγός του Καζιράγκι, Πατρίς Ιννοσέντι, ανασύρθηκε από το νερό, μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο Γκρέις Κέλλυ και επέζησε.
Η ειρωνεία είναι ότι οι δυο αθλητές έτρεχαν με υπερβολική ταχύτητα, επειδή καθυστέρησαν, έχοντας σταματήσει προηγουμένως, για να σώσουν έναν οδηγό που το σκάφος του είχε πιάσει φωτιά.
Η δεύτερη ειρωνεία είναι ότι, εκείνη την ημέρα, ο Καζιράγκι δεν είχε κοντά του την προσωπική του ομάδα διάσωσης, που συνήθως τον συνόδευε πετώντας με ελικόπτερο πάνω από το σκάφος του, όταν αγωνιζόταν.
Και η τρίτη ειρωνεία είναι ότι, μόλις πριν μια εβδομάδα, το σκάφος είχε γλιτώσει από ένα ατύχημα αγωνιζόμενο στα βρετανικά νερά.
Η τραγωδία που χτύπησε το παλάτι των Γκριμάλντι και την Καρολίνα ήταν συντριπτική. Μετά την κηδεία, η Καρολίνα πήρε τα τρία της παιδιά και αποσύρθηκε από την κοινωνική ζωή και λάμψη. Όπως δήλωσε η ίδια ήθελε «να απομακρυνθεί από τα κουτσομπολιά και τη φασαρία του Μονακό». Έτσι για τα επόμενα χρόνια, νοίκιασε μια βίλα στο χωριό Σαιντ Ρεμύ, στην Προβηγκία και εγκαταστάθηκε. Εκεί, την βρήκε και η είδηση της ακύρωσης του πρώτου γάμου της με τον Πατρίκ Ζυνό, από το Βατικανό, οπότε και τα παιδιά της από τον δεύτερο γάμο της, έγιναν νόμιμα.
Λίγα χρόνια αργότερα, άρχισε το κουτσομπολιό για την ερωτική ζωή της Καρολίνας. Ο πρίγκιπας Ερνστ-Ωγκύστ του Ανόβερου, απόγονος του βασιλιά της Αγγλίας Γεωργίου του Γ’, ήταν παντρεμένος με την Σαντάλ, φίλη της Καρολίνας και πατέρας δύο παιδιών, όταν άρχισαν οι φήμες ότι οι δυο τους έχουν σχέση. Η φήμη για τη σχέση τους επιβεβαιώθηκε το 1997, με το, αξίας εκατομμυρίων, διαζύγιο που πήρε ο πρίγκιπας από τη σύζυγό του Σαντάλ, μετά από 16 χρόνια γάμου.
Χωρίς προαναγγελίες και με έναν ήσυχο πολιτικό γάμο, οι δύο αριστοκράτες ένωσαν τη ζωή τους στις 23 Ιανουαρίου του 1999, ημέρα που η πριγκίπισσα έκλεινε τα 42 της χρόνια. Στο γάμο της, φορούσε ένα κομψό ταγιέρ Σανέλ. Ήταν τριών μηνών έγκυος, στην πριγκίπισσα Αλεξάνδρα, που γεννήθηκε λίγους μήνες αργότερα, τον Ιούλιο, στην Αυστρία. Λέγεται, πως ο πρίγκιπας ήταν, πριν από πολλά χρόνια, η επιλογή της πριγκίπισσας Γκρέις για σύζυγος της κόρης της. Η Καρολίνα πήρε τον τίτλο «Her Royal Highness», αν και παραιτήθηκε των δικαιωμάτων της απέναντι στο βρετανικό θρόνο, που θα είχε λόγω του γάμου της.
Όμως η Γκρέις δεν θα χαιρόταν με το γαμπρό της αν έβλεπε τα βίαια ξεσπάσματα του χαρακτήρα του. Συνελήφθη να ουρεί δημόσια στην Έκθεση του Ανόβερου, κλώτσησε έναν ηχολήπτη, πρόσβαλε δημοσιογράφους, έδειρε το διευθυντή μιας ντίσκο και πέταξε ρολά μοτσαρέλας σε ένα εστιατόριο στο Σάλτσμπουργκ. Τέλος, φωτογραφήθηκε να φιλάει άλλη γυναίκα.
Από το 2009, έχει αναφερθεί ότι η Καρολίνα έχει χωρίσει από τον Ερνστ-Ωγκύστ, χωρίς να είναι σαφές αν έχουν πάρει διαζύγιο. Τώρα που τα τρία μεγάλα παιδιά της Καρολίνας έχουν δημιουργήσει τη δική τους οικογένεια, η Καρολίνα ζει με τη μικρή της κόρη Αλεξάνδρα, 21 ετών σήμερα, στη βίλα Κλος Σαιντ Πιέρ, μέσα στο πριγκιπάτο του Μονακό.
Παρά το χωρισμό τους, η Καρολίνα διατηρεί πολύ καλές σχέσεις με τα παιδιά του πρώην άντρα της Ερνστ-Ωγκύστ του Ανόβερου, αυτά που απέκτησε από τον γάμο του με τη Σαντάλ.
Σήμερα, η πρώτη προτεραιότητα στη ζωή της Καρολίνας, μετά τα παιδιά της, είναι η φιλανθρωπική της δράση στον Ερυθρό Σταυρό, στο Ίδρυμα Γκρέις Κέλλυ και στα μπαλέτα του Μόντε Κάρλο.
