Αφρικάνικο τοπίο, ροζ άμμος, εκπληκτικός βυθός, γαλαζοπράσινα νερά και τοπία που προκαλούν επίδοξους Ροβινσώνες. Άλλες σαν καρτ-ποστάλ που κάνουν το γύρο του κόσμου κι άλλες μυστικά που κρατούν επτασφράγιστα οι ντόπιοι, οι 15 καλύτερες παραλίες της Κρήτης αποτελούν από μόνες τους αφορμή για ταξίδι.
Χανιά:
Λιμνοθάλασσα Μπάλου.
Μέχρι τα μέσα περίπου της δεκαετίας του ’90, μόνο οι ντόπιοι ψαράδες γνώριζαν τον όρμο αυτό, όπου έβρισκαν καταφύγιο και άφθονη ψαριά. Τουρίστες και ελεύθεροι κατασκηνωτές κατακλύζουν σήμερα το τοπίο που θυμίζει περισσότερο παραλία εξωτικού νησιού παρά ελληνική ακτή. Ρηχά, γαλαζοπράσινα νερά, ψιλή άμμος σαν πούδρα που σε πολλά σημεία έχει ροζ χρώμα και τοπίο άγριας ομορφιάς. Στο χάρτη: Βρίσκεται 56 χλμ. βορειοδυτικά των Χανίων και 17 χλμ βορειοδυτικά της Κισσάμου, από την οποία μπορείτε να φτάσετε με καραβάκι.
Ελαφονήσι.
Η διάσημη μακρόστενη χερσόνησος, δίνει την αίσθηση ξεχωριστού νησιού με παραλίες που θυμίζουν Καραϊβική. Στο σημείο που σπάει η χερσόνησος το νερό δεν ξεπερνά το ένα μέτρο και δημιουργείται μια μικρή λιμνοθάλασσα, ιδανική για παιδιά. Η ανατολική παραλία είναι πιο οργανωμένη και δημοφιλής γι’αυτό αν προτιμάτε περισσότερη ησυχία, κατευθυνθείτε στις παραλίες εκατέρωθεν της χερσονήσου ή περπατήστε μέχρι να βρείτε ένα από τα απομονωμένα κολπάκια. Στο χάρτη: Βρίσκεται στο νοτιοδυτικότερο άκρο της Κρήτης, 76 χλμ από τα Χανιά.
Φαλάσαρνα.
Πολυβραβευμένη και διάσημη, αποτελείται ουσιαστικά από πέντε συνεχόμενες παραλίες, με τις δύο κεντρικότερες να είναι οι πιο αγαπημένες. Λευκή άμμος, εξωτικά νερά και άπλετος χώρος για όλους. Έχει μεγάλα οργανωμένα τμήματα αλλά και πιο απομονωμένα κοντά στα βράχια και τα ερείπια της αρχαίας πόλης της Φαλάσαρνας. Στο χάρτη: Βρίσκεται 59 χλμ. δυτικά των Χανίων.
Άγιος Ιωάννης.
Αν η Γαύδος θεωρείται ένα από τα νησιά των μοναχικών αποδράσεων, αυτή η παραλία αποθεώνει το χαρακτηρισμό. Ανάμεσα σε πεύκα και κέδρους που προστατεύουν τους «οδοιπόρους» από τον καυτό καλοκαιρινό ήλιο, η ολόχρυση άμμος ενισχύει την αίσθηση της απομόνωσης στο άγριο αφρικάνικο τοπίο. Έχει ψηφιστεί από το Discovery Channel ως η δεύτερη καλύτερη παραλία στο κόσμο, μετά την Χαβάη. Στο χάρτη: Βρίσκεται στη βόρεια ακτή της Γαύδου, δυτικά από το Σαρακήνικο.
Φραγκοκάστελο.
Παραλίες με διαφορετικές επιλογές η καθεμία: η κεντρική παραλία έχει ψιλή ζαχαρένια άμμο, τυρκουάζ, ζεστά νερά που βαθαίνουν ομαλά και καλή οργάνωση, γι’αυτό και είναι δημοφιλής μεταξύ των οικογενειών με παιδιά. Στα δυτικά, θα βρείτε τη μεγάλη παραλία του Βάταλου με βότσαλα και βράχια, ιδανική για μάσκα ενώ στα ανατολικά θα βρείτε την εκπληκτική παραλία της Ορθής Άμμου, πασίγνωστη για τους μεγάλους αμμόλοφους και τις θίνες. Στο χάρτη: Βρίσκεται στη νότια ακτή της Κρήτης στα Σφακιά, 80 χιλιόμετρα από την πόλη των Χανίων.
Ρέθυμνο:
Αμμόλοφοι Άγιου Παύλου.
Ο “Αλατσόγκρεμνος” όπως την αποκαλούν οι ντόπιοι, είναι από τις διασημότερες παραλίες της Κρήτης. Και όχι άδικα. Τοπίο φαντασίας με άμμο που ξεκινάει από τον γκρεμό ο οποίος ορθώνεται προστατευτικά πάνω από την παραλία και σβήνει απαλά στα κύματα. Οι αμμόλοφοι φτάνουν μέχρι και τριάντα μέτρα ύψος και το ηλιοβασίλεμα προς την μεριά της Τριόπετρας είναι από τα εντυπωσιακότερα που θα ζήσετε. Διαθέτει πλούσιο βυθό, ιδανικό για μάσκα ενώ η θερμοκρασία του νερού του δεν πέφτει ποτέ κάτω από τους 15 βαθμούς Κελσίου. Στο χάρτη: Βρίσκεται 58 χλμ νότια του Ρεθύμνου, στο Λιβυκό πέλαγος.
Τριόπετρα.
Εδώ είναι διάχυτη η ενέργεια που εκλύουν οι τρεις κοντινοί βράχοι μέσα στη θάλασσα, η οποία έφερε εδώ όσους αναζητούν τόσο τη γαλήνη όσο και τη γνώση του διαλογισμού και της γιόγκα. Ψιλή άμμος και μεγάλη έκταση δίνουν τη δυνατότητα να απομονωθείτε και να απολαύσετε το υπέροχο ηλιοβασίλεμα. Αποτελείται από δύο παραλίες, οι οποίες χωρίζονται μεταξύ τους από μια μικρή χερσόνησο. Υπάρχει μια σχετική οργάνωση. Στο χάρτη: Βρίσκεται περίπου 52 χλμ νότια του Ρεθύμνου και13 νοτιοανατολικά του χωριού Ακούμια.
Πρέβελη.
Η εποχή που εδώ σύχναζαν μόνο οι χίπις ανήκει πια στο παρελθόν αφού η μαγεία του εξωτικού τοπίου της έχει μαθευτεί. Στην αμμουδερή παραλία με τα κρύα νερά εκβάλλει ο χείμαρρος από το φαράγγι Κουρταλιώτικο, με τις όχθες του σκεπασμένες με φοινικιές και άλλα δέντρα. Το φοινικόδασος παρόλο που κάηκε ολοσχερώς στις το 2010, επανήλθε σε μεγάλο βαθμό μέσα σε λίγο καιρό. Δεν είναι οργανωμένη. Στο χάρτη: Βρίσκεται 38 χλμ. νότια του Ρεθύμνου και ο πιο εύκολος τρόπος να φτάσετε είναι με καραβάκι από την Αγία Γαλήνη και τον Πλακιά, ή οδηγόντας με το αμάξι και ύστερα 15 λεπτά περίπου περπάτημα.
Ηράκλειο:
Άσπες.
Προς το παρόν οι μυημένοι την θεωρούν ως την καλύτερα κρυμμένη παραλία του νομού Ηρακλείου, σε μια από τις πιο απομονωμένες και δύσβατες περιοχές των Αστερουσίων Όρεων. Παραμυθένιο σκηνικό, πελώρια βράχια με σπηλιές, μαύρη χοντρή άμμος και γαλαζοπράσινα νερά. Στην παραλία μπορείτε να έρθετε μόνο με δική σας βάρκα ή με το εκδρομικό καραβάκι από τον κοντινό Τσούτσουρα. Στο χάρτη: Βρίσκεται 58 χλμ νότια του Ηρακλείου.
Ντία.
Άγριο τοπίο και πεντακάθαρα, ανοιχτόχρωμα νερά στο μικρό, ακατοίκητο νησάκι. Ο Άγιος Γεώργιος είναι ο πρώτος κόλπος της Ντίας, όπου υπάρχει μια μεγάλη εξέδρα όπου δένουν οι βάρκες. Έχει θέα στο Ηράκλειο και δεν προσβάλλεται ποτέ από τους ανέμους. Στο χάρτη: Βρίσκεται βόρεια του Ηρακλείου και μπορείτε να φτάσετε με καραβάκια από τις Γούβες, το Ηράκλειο και τη Χερσόνησο.
Αγιοφάραγγο.
Εκπληκτική παραλία στη έξοδο του ομώνυμου φαραγγιού με ψιλό βοτσαλάκι και ήρεμα, πεντακάθαρα νερά. Ακριβώς από πάνω υψώνονται κάθετα βράχια, που στέκονται επιβλητικά. Για να έρθετε θα πρέπει είτε να διασχίσετε το φαράγγι με εύκολη πεζοπορία περίπου 30-50’, είτε να πάρετε καϊκάκι από τα Μάταλα, την Αγία Γαλήνη ή τους Καλούς Λιμένες. Συχνά θα συναντήσετε και ασκητές που ζουν στις σπηλιές να προσεύχονται πάνω στα βράχια. Στο χάρτη: Βρίσκεται 80 χλμ. νότια του Ηρακλείου.
Κομμός.
Κάποτε αποτελούσε μυστικό που απείχε τριάντα λεπτά περπάτημα από τα Μάταλα. Πλέον, τα νέα για την ομορφιά της αμμουδερής παραλίας έχουν διαρρεύσει και έτσι υπάρχει σημαντική πιθανότητα να έχετε πολυάριθμη παρέα. Μαγευτική θέα στα έρημα νησάκια Παξιμάδια και τις επιβλητικές κορυφές του Ψηλορείτη. Η απέραντη αμμουδιά είναι προστατευμένη από αμμόλοφους και άφθονα αρμυρίκια δίπλα στη θάλασσα. Τα νερά πεντακάθαρα, με χαρακτηριστικές τεράστιες πλάκες, ενώ μερικές δεκάδες μέτρα μέσα στη θάλασσα στέκει ο κατάμαυρος βράχος Βόλακας. Στο χάρτη: Βρίσκεται 66 χλμ νοτιοδυτικά του Ηρακλείου, πολύ κοντά στα Μάταλα.
Λασίθι:
Χρυσή.
Το διάσημο νησάκι είναι γνωστό και ως Γαϊδουρονήσι. Η λεπτή, καυτή χρυσίζουσα άμμος σβήνει σε γαλαζοπράσινα νερά, ενώ το εξωτικό τοπίο συμπληρώνει αρμονικά το καταπράσινο δάσος των κέδρων. Χαρακτηριστικό του νησιού είναι τα χιλιάδες κοχύλια στις βόρειες ακτές του που κάνουν την άμμο να φαίνεται ροζ. Στα βόρεια βρίσκεται και η πιο δημοφιλής παραλία της Χρυσής, η Μπελεγρίνα ή Χρυσή Άμμος με ρηχά νερά και σχετική οργάνωση. Στο χάρτη: Το νησάκι βρίσκεται νότια της Ιεράπετρας στα ανοιχτά του Λυβικού πελάγους και είναι προσβάσιμη με το καραβάκι σε περίπου 50 λεπτά.
Βάι.
Λένε ότι μερικά κουκούτσια από χουρμάδες που πέταξαν κάποτε οι Σαρακηνοί πειρατές ήταν αρκετά για να ξεφυτρώσει πάνω στην άμμο μια όαση από 5.000 φοινικόδεντρα δίπλα στην απέραντη θάλασσα του Λιβυκού. Είναι η πιο διάσημη παραλία της ανατολικής Κρήτης με άμμο και καλή οργάνωση. Στο χάρτη: Βρίσκεται 94 χλμ. ανατολικά του Αγίου Νικολάου.
Αγία Φωτιά.
Πρόκειται για ένα μικρό κόλπο που σχηματίζεται στις εκβολές του μικρού χειμάρρου που κατεβαίνει από τα τριγύρω βουνά και έχει πάρει το όνομά του από το εκκλησάκι της Αγίας Φωτεινής. Η πανέμορφη και διάσημη παραλία έχει ψιλό βοτσαλάκι, πεντακάθαρα νερά και σχετική οργάνωση ενώ το σκηνικό της περιοχής συμπληρώνουν ψηλά βουνιά, βράχια, πλατάνια και αρμυρίκια. Στο χάρτη: Βρίσκεται 12 χλμ. ανατολικά της Ιεράπετρας, στην περιοχή Φέρμα Λασιθίου.
