Οι περισσότεροι εθισμοί έχουν πολύ κακό αντίκτυπο στη ζωή μάς λέει ο ψυχίατρος Judson Brewer και, στην ομιλία του, μας δίνει ορισμένες συμβουλές για να απαλλαγούμε από τους εθισμούς. Ο εθισμός είναι ένα παράγωγο των ανθρώπινων παθών. Λόγω της έντονης πίεσης που ζούμε, ψάχνουμε κάποιο κλαδί να πιαστούμε και εκεί είναι η παγίδα.

«Το πρώτο πράγμα που έμαθα στον διαλογισμό, είναι το πώς να κρατάω την αναπνοή μου και πώς να επαναφέρω το μυαλό μου όταν αυτό ξεφεύγει. Δεν είναι απλά πράγματα όμως.». Ο Brewer μας βάζει κατευθείαν το πλαίσιο του εθισμού. Και αν σε αυτό προσθέταμε την συγκέντρωση; Η αυτοσυγκέντρωση είναι πολύ δύσκολη.

Ο εγκέφαλός μας, όσο και αν θέλουμε να είναι αφοσιωμένος σε κάτι, οι έρευνες έχουν δείξει πως το «σκάει» κάποια στιγμή και ονειροπολεί. Μέσα από το παράδειγμα της ωραίας σοκολατίνας, ο ομιλητής μας λέει πως ο εγκέφαλος λειτουργεί με το τρίπτυχο «έναυσμα-συμπεριφορά-ανταμοιβή». Ο εγκέφαλός μας λειτουργεί κάπως αυτοματοποιημένα και έτσι πρέπει να του βάλουμε κάποια «ρέγουλα».

Ο εγκέφαλος έχει, όμως, στήσει και άλλη παγίδα! Πιο πάνω ο Brewer μας περιέγραψε πολύ απλά τον βιολογικό εθισμό. Ο εγκέφαλος, βλέπει σε μια πάστα την επιβίωση. Όμως μπορεί να παίξει και άλλα παιχνίδια όπως το να μας δημιουργήσει ψυχολογικούς-συναισθηματικούς εθισμούς. Κάτι γλυκό και νόστιμο όπως μια πάστα, μπορεί να θεωρηθεί «φάρμακο» για την κακή μας διάθεση. Οι έρευνες έχουν δείξει ότι αυτό το μοτίβο-τρίπτυχο, μας οδηγεί σε δύο (ευτυχώς ανατρέψιμες) κακές συνήθειες που είναι υπεύθυνες για πολλές ασθένειες. Την παχυσαρκία και το κάπνισμα.

Ο Brewer προσπάθησε να βρει μέσα από έρευνα, έναν τρόπο να αλλάξει αυτό το μοτίβο προς όφελος των ανθρώπων. Εστίασε στην περιέργεια. «Εμπρός! Καπνίστε ελεύθερα. Απλώς, εστιάστε στη στιγμή της πράξης. Πείτε μας τι νιώθετε.». Τα αποτελέσματα ήταν τρομερά! «Ο εξωτερικός φλοιός του εγκεφάλου μας (…) διατηρεί τον γνωστικό μας έλεγχο (…) κάνει ό,τι μπορεί για να μας αποτρέψει να φάμε το τρίτο-τέταρτο μπισκότο κτλ». Κλειδί σε όλη αυτήν την προσπάθεια, είναι η προσοχή. Η συγκέντρωση. Αν συγκεντρώνουμε την προσοχή μας σε αυτό που κάνουμε, σιγά-σιγά θα καταλάβουμε τι κάνουμε στον εαυτό μας με το τσιγάρο. «Αυτήν την περίοδο δημιουργούμε προγράμματα και εφαρμογές που μας απομακρύνουν από καταστροφικές συνήθειες, χρησιμοποιώντας τους ίδιους μηχανισμούς – κατά τραγική ειρωνεία – που μας αποδιοργανώνουν και μας φέρνουν κοντά σε κακές συνήθειες (…) Αισθανθείτε περιέργεια λοιπόν, να προσέξετε την παρορμητικότητά σας εκείνη τη στιγμή ώστε να πάψετε να διαιωνίζετε κακές συνήθειες».