O γλωσσολόγος και καθηγητής του Columbia John McWhorter, είναι ένας εξαιρετικός ομιλητής καθώς μοιράζεται την ακαδημαϊκή του κατάρτιση απλά και για ένα ζήτημα που απασχολεί πολλούς ανθρώπους που δεν είναι ειδικοί.

• Μας ενημερώνει πως στο τέλος του αιώνα, τα αγγλικά θα επικρατήσουν ανάμεσα σε 6 χιλιάδες γλώσσες, πολλές από τις οποίες θα εξαφανιστούν. Μας πληροφορεί επίσης πως παρόλο που τα Κινέζικα (διάλεκτος των Μανταρίνων) είναι αυτά που μιλούνται περισσότερο, (λόγω πληθυσμού) όλο και περισσότεροι Κινέζοι μαθαίνουν αγγλικά, ενώ δεν ισχύει το αντίστροφο!
• «Αν ρωτήσουμε έναν Γάλλο και έναν Ισπανό ποιοί είναι οι συνειρμοί που του έρχονται από τη λέξη «τραπέζι» -είναι γένους θηλυκού η λέξη τόσο στα γαλλικά όσο και στα ισπανικά- θα σας πουν πως το φαντάζονται με θηλυκές ιδιότητες». Εδώ, ο γλωσσολόγος, μας θέτει και τα όρια της αλλαγής τρόπου σκέψης μέσα από τη μάθηση μιας ξένης γλώσσας, η οποία όπως συμπληρώνει, είναι μάλλον υπερεκτιμημένη. Γιατί τότε μαθαίνουμε ξένες γλώσσες;
• «Αν θέλετε να απορροφήσετε την κουλτούρα μιας χώρας, τότε, σε κάποιο βαθμό πρέπει να μάθετε τη γλώσσα της. Δεν υπάρχει άλλος τρόπος (…) γινόμαστε μέρος της κουλτούρας των ανθρώπων που τη μιλούν γιατί απλούστατα, είναι ο κώδικάς τους». Αυτός είναι ο πρώτος λόγος που μας δίνει ο John McWhorter. Τον άλλον λόγο, μας τον συνοψίζει λέγοντας : «Η διγλωσσία, είναι υγιής». Το εξηγεί με βάση έρευνες που δείχνουν πως η εκμάθηση γλωσσών βοηθάει στην πρόληψη της άνοιας και βοηθά επίσης στο να μπορούμε να κάνουμε πολλά πράγματα ταυτόχρονα.
• Ο έγκριτος γλωσσολόγος, δε μένει εκεί. Μας δίνει άλλους δύο λόγους! Ο ένας είναι η «πλάκα». Βάζοντας σε αντιπαραβολή φράσεις μας δείχνει τη διαφορά σύνταξης (μεταξύ αγγλικών και κινέζικων) και τελικά πόσο διαφορετικό νόημα έχουν. «Τριάντα διαφορετικά φωνήεντα έχει η γλώσσα της Καμπότζης τα οποία παλεύουν να βγουν από το στόμα των κατοίκων της περιοχής.». Τέλος, η ευκολία με την οποία μπορούμε σήμερα να μάθουμε μια ξένη γλώσσα, αποτελεί από μόνη της μια πρόκληση γλωσσομάθειας. «Κάποτε χρειαζόταν να πάτε σε μια τάξη σχολική (…) σήμερα μπορείτε να καθίσετε στο σαλόνι σας πίνοντας μπέρμπον και να μάθετε online μια ξένη γλώσσα μέσα από το Glossika». Όντας απόλυτα ειλικρινής και ακριβής, ο ομιλητής μας λέει πως «Σας συστήνω ανεπιφύλακτα να μάθετε μια ξένη γλώσσα, δε θα σας αλλάξει το μυαλό. Έχει όμως πλάκα! Σίγουρα θα σας ενθουσιάσει».

Αν ψάχνεις λοιπόν το καλύτερο δυνατό «χόμπι» (εκτός από τις επαγγελματικές διευκολύνσεις) να έχεις ψηλά στη λίστα σου τη γλωσσομάθεια!