Δίπλα στη θάλασσα ή σκαρφαλωμένα σε ψηλούς βράχους τα 15 πιο επιβλητικά κάστρα από τα εκατοντάδες που διαθέτει η χώρα μας στέκουν ακόμα αγέρωχα και μας ταξιδεύουν σε εποχές που έχουν από καιρό περάσει.

Ρέθυμνο, Κρήτη

Το βενετσιάνικο φρούριο της Φορτέτζας είναι κτισμένα πάνω στο λόφο του Παλαιοκάστρου, στα δυτικά της σημερινής πόλης και κατασκευάστηκε μεταξύ 1573-1580 από τους Βενετούς, προκειμένου να προστατεύσει τους κατοίκους από την Τουρκική απειλή. ‘Έχει αστερόμορφο σχήμα, τρεις πύλες και έξι προμαχώνες και προσφέρει απέραντη θέα και από στεριά και από θάλασσα. Το Φρούριο της Φορτέτζας συνεχίζει αποτελεί σημείο κατατεθέν της κρητικής πάλης και κάθε καλοκαίρι στο θέατρο Ερωφίλη που βρίσκεται στο εσωτερικό του, πραγματοποιείται το Αναγεννησιακό Φεστιβάλ Ρεθύμνου.

Πύλος, Μεσσηνία

Το βασίλειο του σοφού βασιλιά Νέστορα δεν ήταν για τους περισσότερους παρά μια όμορφη πόλη της Πελοποννήσου με σπουδαία ιστορία. Χρειάστηκε μια πρωτόγνωρη για τα ελληνικά δεδομένα επένδυση στην Costa Navarino για να μπει η Πύλος για τα καλά στον τουριστικό χάρτη. Στην Πύλο θα πάμε για τα απίστευτα νερά του lovίου που βρέχουν τις ακτές της, για τα αρχοντικά, για τα δύο κάστρα το Παλαιόκαστρο και το Νιόκαστρο. Το πρώτο προστατεύει τη βόρεια είσοδο και τα παλιό λιμάνι, το δεύτερο τη νότια είσοδο. Το Νιόκαστρο έχει χτιστεί από τους Οθωμανούς, που σφετερίστηκαν μέρος από τα βράχια της θάλασσας. Ανεβείτε στο ψηλότερο σημείο της πόλης, στην εντυπωσιακή ακόμη και σήμερα εξάγωνη ακρόπολη με τους ισάριθμους προμαχώνες για να δείτε από ψηλά τα ερείπια της γοτθικής εκκλησίας της Μεταμόρφωσης του Σωτήρα.

Μεθώνη, Μεσσηνία

Το πελώριο κάστρο της Μεθώνης είναι ένα από τα χαρακτηριστικότερα δείγματα καστροπολιτείας στον ελληνικό χώρο και δεσπόζει επιβλητικό στο νοτιοδυτικότερο άκρο της Πελοποννήσου. Ακριβώς δίπλα βρίσκεται το οχυρωμένο νησάκι Μπούρτζι, με το οποίο ενώνεται μέσω μιας μικρής αψιδωτής γέφυρας. Το κάστρο χτίστηκε τα 1209 μ.Χ. από τους Ενετούς. Η μεγάλη ακμή του κάστρου τοποθετείται την περίοδο της Α’ Ενετοκρατίας, δηλαδή κατά τον 13o-15ο αιώνα, ενώ η οριστική παρακμή του επήλθε περί το 1828, όταν πλέον ο πληθυσμός του μεταφέρθηκε εκτός των τειχών, αφήνοντάς το στην εγκατάλειψη. Θυρεοί, οικόσημα, επιγραφές, ερείπια κατοικιών Βενετών αρχόντων, τμήματα της βυζαντινής εκκλησίας της Αγίας Σοφίας, το εκκλησάκι της Αγίας Σωτήρας και η στήλη Μοροζίνι είναι μερικά μόνο από τα αξιοθέατα του κάστρου.

Βόνιτσα, Αιτωλοακαρνανία

Χτισμένη σε προνομιακά σημείο, στη νότια άκρη του Αμβρακικού, η κωμόπολη των περίπου 5.000 κατοίκων απέχει μόλις 20 λεπτά από τη Λευκάδα και την Πρέβεζα και δίκαια αποτελεί την ιδανική βάση για εξορμήσεις στην περιοχή. Τον 11ο αιώνα οι Βενετοί χτίζουν το κάστρο της ενώ το 1204, μετά την Άλωση της Κωνσταντινούπολης από τους Σταυροφόρους, η Βόνιτσα υπάγεται στο Δεσποτάτο της Ηπείρου και γνωρίζει μεγάλη ανάπτυξη. Σειρά πήραν κι άλλοι κατακτητές όπως Φράγκοι, Σλάβοι, Ναπολιτάνοι, ξανά Βενετοί, Οθωμανοί για να περάσει οριστικά στο ελληνικά κράτος το 1832. Η θέα στον Αμβρακικό κόλπο από τα κάστρο είναι η καλύτερη της περιοχής, ενώ εκεί σώζεται και το εκκλησάκι της Αγίας Σοφίας, του 12ου αι. Από τις παλιές γειτονιές, θ’ ανηφορίσετε το λιθόστρωτο δρομάκι που καταλήγει στην είσοδο του Κάστρου, που από το 1922 έχει χαρακτηριστεί ως “προέχον βυζαντινόν μνημείον” με Βασιλικό Διάταγμα.

Μυστράς, Λακωνία

Στις βόρειες πλαγιές του Ταΰγετου, υψώνεται ένα βράχος, απότομος και ισχυρός. Τα δαντελωτά του ερείπια κατακρημνίζονται σχεδόν κατακόρυφα στα σκοτεινά βάθη ενός φαραγγιού και στην κορφή του υψώνεται πολεμόχαρο ένα απόρθητο κάστρο. Τείχη, μοναστήρια, παλάτια, εκκλησιές με ξεθωριασμένες τοιχογραφίες και σιωπηλούς τρούλους, καλντερίμια σκεπασμένα με καμάρες, στριφτές σκάλες, αυλές, ξερά αγκάθια και αγριόχορτα που κρατούν ενωμένα τα δόντια της πέτρας. Η Νεκρή Πολιτεία του Μυστρά παραμένει ζωντανή, σε πείσμα των χρόνων που σκαλίζουν και σμιλεύουν τα λιθάρια της. Στις πέτρινες, μισογκρεμισμένες στοές της συναντούμε το Παλατάκι της Άνω Χώρας και το Αρχοντικό του Λάσκαρη στην Κάτω. Από τη μια πλευρά ο Πάρνωνας και η απέραντη πεδιάδα και από την άλλη ο όγκος του Ταΰγετου με τη χαράδρα να προκαλεί ζάλη. Ο Μυστράς εντάχθηκε στην λίστα παγκόσμιας κληρονομιάς της Unesco το 1989.

Μονεμβασιά, Λακωνία

Η βυζαντινή καστροπολιτεία της Μονεμβασιάς, στέκει στο νοτιοανατολικό άκρο της Λακωνικής γης. Κάστρα και τείχη, παλιά αρχοντικά, στενά λιθόστρωτα δρομάκια, εκκλησίες, παλιές χαμηλές καμάρες, αψίδες, οικόσημα, μαρμάρινοι αυτοκρατορικοί Θρόνοι, βυζαντινές εικόνες δίνουν την εντύπωση μιας πόλης φανταστικής, που δεν την άγγιξε το πέρασμα ταυ χρόνου. Μπαίνοντας στο βράχο από τη μοναδική είσοδο αρχίζει το ταξίδι στο παρελθόν, από τον 6ο αιώνα που κατοικήθηκε μέχρι και σήμερα. Στο κάστρο βρίσκεται τα σπίτι του Μονεμβασίτη ποιητή, Γιάννη Ρίτσου, ενώ στη συνέχεια, ο κεντρικός δρόμος με το βυζαντινό καλντερίμι, ο δρόμος της αγοράς που οδηγεί στη Κεντρική Πλατεία με το παλαιό κανόνι και την Εκκλησία του Ελκομένου Χριστού. Απέναντι το ιστορικό διατηρητέο κτίρια του 16ου αιώνα (τζαμί) όπου στεγάζεται η Αρχαιολογική Συλλογή Μονεμβασίας. Στην άνω πόλη, τον Γούλα δεσπόζει η εκκλησία της Αγίας Σοφίας χτισμένη στην άκρη του απόκρημνου βράχου.

Καβάλα, Μακεδονία

Όλη η Καβάλα είναι μια πόλη χωρίς ευθείες: απαλές καμπύλες, αμφιθεατρική διάταξη και λοφάκια ζωγραφίζουν το γοητευτικότερο μπαλκόνι στη θάλασσα του Βορρά. 0 δρόμος οδηγεί στη γρανιτένια ακρόπολη του 15ου αιώνα, το καταφύγιο των Καβαλιωτών από πειρατές, αλλά και Βυζαντινούς, Ενετούς και Τούρκους με τα κάστρο-σήμα κατατεθέν της πόλης. “Φρούριο”, το λένε οι ντόπιοι. Μία και μοναδική η εν λειτουργία πύλη που θα σας φέρει στο εσωτερικό του, πρόθυμους να αφουγκραστείτε την Ιστορία. Στις βόρειες γωνιές δύο τετράγωνοι πύργοι. Στο μέσον ένας κυλινδρικός – παλιά κατοικία του φρούραρχου και σημείο ύστατης άμυνας σε καταστάσεις πολιορκίας. Στη νοτιοανατολική γωνία, ένας προμαχώνας. Και βέβαια, το πιο όμορφο ανοιχτό θέατρο της πόλης, όπου τα καλοκαίρια γίνονται καλλιτεχνικές εκδηλώσεις. Στα πόδια σας, απλωμένα ακτινωτά, τα σπίτια της Παναγίας. Κάτω χαμηλά, το γεμάτο ζωή λιμάνι. Και πέρα, ως εκεί που φτάνει το μάτι, ο θαλασσινός ορίζοντας, στολισμένος – αν είναι καθαρή ατμόσφαιρα – από τη Θάσο, τις χερσονήσους της Περάμου και του Αγίου Όρους, τη Σαμοθράκη.

Διαβάστε τη συνέχεια στο www.arttravel.gr